Il tè blu, noto anche come tè dei piselli farfalla o tè dei piselli blu, è un infuso di erbe originario dell’Asia meridionale. Si ottiene mettendo in infusione i petali secchi di Clitoria ternatea L., una pianta nota per il suo caratteristico colore blu brillante. Oltre a essere un colorante alimentare naturale, il tè blu è ampiamente consumato per le sue proprietà medicinali. Ad esempio, sembra che migliori la salute del cuore e del cervello e fornisca effetti antidiabetici e antitumorali. Questo articolo esamina il tè blu, compresi i suoi benefici, gli aspetti negativi e le modalità di preparazione. Che cos’è il tè blu? Il tè blu è un infuso a base di petali secchi di Clitoria ternatea L., comunemente nota come pisello farfalla o pisello blu. L’infuso è spesso aromatizzato con ingredienti come menta, zenzero, citronella o cannella. I fiori del pisello farfalla variano dal bianco al blu intenso. Il colore blu è dovuto all’alto contenuto di antociani, pigmenti antiossidanti presenti anche in altri frutti e verdure blu e viola. Una volta preparato, il tè può cambiare colore in rosso, viola o verde, a seconda del pH o del livello di acidità. È possibile modificare questo aspetto aggiungendo acqua tonica, limone o lime. Oltre a conferire al tè il suo caratteristico colore blu, le antocianine sono anche responsabili delle sue rinomate proprietà medicinali. Infatti, è per questo che è stato a lungo utilizzato nella medicina ayurvedica per trattare diversi disturbi. Vale anche la pena di notare che i fiori del pisello farfalla sono utilizzati come colorante alimentare naturale e come fiori ornamentali in tutto il mondo. SINTESI Il tè blu è un infuso a base di fiori di pisello delle farfalle, ricchi di antociani. Le antocianine conferiscono al tè il suo colore blu brillante e le sue proprietà medicinali. Benefici del tè blu Ecco alcuni dei benefici più noti e comprovati del tè blu. Ricco di antiossidanti Gli antiossidanti sono composti benefici che eliminano le molecole note come radicali liberi. Un numero eccessivo di radicali liberi nel corpo può portare allo stress ossidativo, che può favorire l’insorgenza di alcune malattie. Come già accennato, i fiori del pisello farfalla sono ricchi di antocianine, in particolare di delfinidina, che è la principale responsabile del colore blu intenso e viola. Le antocianine sono un gruppo di antiossidanti. Sono presenti in frutta, verdura e fiori commestibili e forniscono effetti benefici contro malattie come le cardiopatie, il diabete e alcuni tipi di cancro. È stato inoltre dimostrato che la delfinidina protegge dalla perossidazione lipidica, un processo che danneggia le membrane cellulari, favorisce l’invecchiamento e causa la formazione di un composto cancerogeno chiamato malondialdeide (MDA). Inoltre, un piccolo studio condotto su 16 uomini in sovrappeso o obesi ha rilevato che l’assunzione di estratto di fiori di pisello farfalla dopo un pasto ricco di grassi ha contribuito a mantenere alti i livelli di glutatione perossidasi (Gpx). Il Gpx è un enzima antiossidante che aiuta a ridurre la perossidazione lipidica. Favorisce la salute del cuore Il tè blu può favorire la salute del cuore migliorando la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. Studi sugli animali suggeriscono che l’estratto di fiori di pisello farfalla può abbassare la pressione sanguigna grazie alle sue proprietà vasorilassanti, ovvero aiuta ad allargare i vasi sanguigni per migliorare il flusso sanguigno. Inoltre, vanta effetti antitrombotici. Ciò significa che può prevenire la formazione di coaguli di sangue, un fattore di rischio per l’ictus. Il già citato piccolo studio condotto su 16 uomini in sovrappeso o in stato di obesità ha inoltre rilevato che l’assunzione di estratto di pisello farfalla dopo un pasto ad alto contenuto di grassi riduce la formazione di cellule adipose e l’accumulo di trigliceridi. Ciò significa che l’estratto può migliorare le concentrazioni insolitamente elevate di lipidi nel sangue dopo un pasto, un fattore predittivo di malattie cardiache. Per spiegare questo effetto, i ricercatori ipotizzano che gli antiossidanti del fiore inibiscano la lipasi pancreatica, un enzima incaricato di scomporre i grassi alimentari. Può avere proprietà anti-diabete Le antocianine del tè blu possono aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue. Alcune ricerche dimostrano che gli antiossidanti contenuti nell’estratto di pisello farfalla possono inibire gli enzimi che digeriscono i carboidrati, come l’alfa-glucosidasi intestinale, l’alfa-amilasi pancreatica e la sucrasi intestinale. Inibendo questi enzimi, l’estratto ritarda la digestione e l’assorbimento degli zuccheri. In cambio, si ottiene una riduzione dei livelli di zucchero e di insulina nel sangue. La riduzione dei livelli di insulina nel sangue è stata associata a un minor rischio di insulino-resistenza, disfunzione dei vasi sanguigni, obesità e sindrome metabolica. Tuttavia, la ricerca sull’uomo presenta ancora risultati contrastanti nell’analisi delle proprietà antidiabetiche del tè blu. Uno studio condotto su 15 adulti sani ha stabilito che il consumo di saccarosio – o zucchero da tavola – con 1 o 2 grammi di estratto di pisello farfalla ha portato alla soppressione dei livelli di insulina e di zucchero nel sangue 30 minuti dopo, suggerendo una migliore gestione degli zuccheri nel sangue dopo un pasto. Al contrario, il piccolo studio condotto su 16 uomini con sovrappeso o obesità non ha rilevato differenze significative nei livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto ad alto contenuto di grassi integrato con la stessa quantità di estratto di pisello farfalla. Inoltre, si noti che gli studi sull’uomo utilizzano l’estratto del fiore e non il tè. Poiché il tè è molto più diluito, è improbabile che abbia gli stessi effetti degni di nota. Altri benefici Altri potenziali benefici del consumo di tè blu sono Proprietà antimicotiche e antimicrobiche. Alcuni antiossidanti presenti nel fiore possono offrire proprietà antifungine contro i conidi di Penicillium expansum e proprietà antibatteriche contro Streptococcus mutans e Staphylococcus aureus. Miglioramento della salute del cervello. Studi sugli animali suggeriscono che l’estratto di pisello farfalla può migliorare la memoria e prevenire ulteriori perdite di memoria nel morbo di Alzheimer, anche se nessuna ricerca conferma questi effetti nell’uomo. Alternativa senza caffeina. Poiché il tè blu è ottenuto dai fiori del pisello farfalla e non dalla pianta Camellia sinensis – fonte di caffeina nel tè nero – è una bevanda priva di caffeina. Colorante alimentare naturale. Il colore blu dei fiori di pisello è un’alternativa popolare ai coloranti alimentari blu artificiali, che sono diventati sempre più sconsigliati a causa di problemi di salute. Sebbene le ricerche sui benefici del tè blu siano promettenti, la maggior parte di esse si concentra su estratti e antiossidanti piuttosto che sul tè preparato. Inoltre, vi è un’evidente mancanza di studi sull’uomo, in quanto la maggior parte delle ricerche si riferisce a risultati di studi in provetta e su animali. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo per comprendere meglio gli effetti benefici del consumo di una tazza di questo tè. SINTESI Grazie all’elevato contenuto di antociani, il tè blu può migliorare la salute del cuore e del cervello e fornire proprietà antidiabetiche, antitumorali e antimicrobiche. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare questi effetti. Potenziali effetti collaterali Attualmente non sono stati segnalati effetti collaterali del consumo di tè blu. Tuttavia, alcune testimonianze aneddotiche sostengono che possa causare nausea, mal di stomaco e diarrea se consumato in grandi quantità. SINTESI Se consumato con moderazione, il tè blu è generalmente considerato sicuro. Come preparare il tè blu Preparare una tazza di tè blu è facile e si può gustare caldo o freddo. Ecco cosa vi serve per preparare una tazza di tè blu a casa: 1 tazza (240 ml) di acqua bollente 3-5 fiori di pisello delle farfalle, 1 cucchiaino di fiori di pisello delle farfalle essiccati succo di mezzo lime o limone (facoltativo) Mettere i fiori di pisello farfalla in una tazza e aggiungere acqua bollente. Lasciare riposare per 5 minuti o finché l’acqua non diventa di un colore blu brillante. Se si desidera, addolcire con zucchero o miele. Si può anche aggiungere succo di lime o di limone. Oltre ad aggiungere un sapore piccante, questo abbassa anche il pH o il livello di acidità del tè, cambiando il suo colore da blu a viola. Per gustare un bicchiere rinfrescante di tè blu in una calda giornata estiva, è sufficiente lasciare raffreddare il tè, trasferirlo in un bicchiere e aggiungere ghiaccio tritato. SINTESI Preparate il tè blu in casa mettendo in infusione i fiori dei piselli farfalla in acqua bollente. Aggiungete il succo di limone per un sapore più intenso e per cambiare il colore del tè. CONCLUSIONI Il tè blu è un infuso di erbe preparato mettendo in infusione i fiori di pisello farfalla in acqua calda. L’elevato contenuto di antociani conferisce al tè il caratteristico colore blu brillante e le proprietà medicinali. Queste possono includere una migliore salute del cuore e del cervello e proprietà antidiabetiche e antitumorali, per citarne alcune. Il tè blu è generalmente sicuro da consumare, anche se può causare disturbi digestivi se consumato in quantità elevate. Conf. da 50 gr
